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Riesling, Klingelberger, Johannisberger, en.: riesling, fr.: riesling

Riesling es una cepa blanca. En Alemania es la cepa económicamente más importante y se cultiva en más del 20 % de la superficie de cultivo vitícola. La difusión más fuerte es en a zona vitícola del Mosel-Saar-Ruwer - Weinanbaugebiet, en todas las zonas de cultivo renanas y en Württemberg y Baden. También es importante en Austria y Francia (sobre todo en Alsacia), en Luxemburgo, Moldavia, Australia y Nueva Zelanda.

La primera mención del riesling in Alemania data de la época de comienzos de la Edad Media en el Rin superior. Con análisis genéticos se ha descubierto que es un cruce de heunisch (una cepa que hoy en día no tiene importancia, aproximadamente de la misma importancia que el elbling) y un tipo de traminer. El riesling pide mucho de su ubicación, además tarda en madurar. Mucho más que en otras cepas dependen los aromas que puede otorgar a un vino del terroir. Así es que un riesling que se cultiva en un suelo de pizarra puede tener un carácter totalmente distinto a uno cultivado en loess. El contenido ácido es precisamente en los riesling de Mosel-Saar-Ruwer alto, en Alsacia más bajo pero típico. Con ello se relaciona la mayor capacidad de almacenamiento.

Los aromas típicos son: melocotón, pomelo y otros cítricos, también manzana y de vez en cuando maracuyá. Si se almacena mucho tiempo de vez en cuando surge un aroma a petróleo, un olor y sabor típicos que recuerdan a los derivados minerales o piel de Rusia. También los vinos de calidad dulces se pueden obtener de uvas riesling. Las buenas características del riesling han hecho que se haya utilizado para híbridos, p.ej. con las cepas bacchus, müller-thurgau y scheurebe.

Como algo especial nombramos una variedad de cepa que solo es importante en Alemania y y solo en la zona vitícola sajona, el goldriesling, también denominado goldmuskat. A finales del siglo XIX se cruzó en Alsacia partiendo de riesling y courtillier musque précoce. La cepa resultante se cultivó por vez primera en 1913 en Sajonia y tiene la ventaja de echar hojas tarde pero a pesar de ello madurar temprano, ideal para una zona septentrional. Los vinos son dorados, de color claro y tiene un aroma sabroso con reminiscencias de moscatel. El ácido se reconoce claramente y los vinos se pueden combinar con diversas comidas que tienen poco o ningún ácido.