categoría: productos alimenticios: verdura: leguminosas

Haba de soja, bot.: Glycine max, de.: Sojabohne, en.: soybean, soya bean, fr.: graine de soja, it.: seme di soia

La haba de soja es una verdura, que se cuenta entre las legumbres y pertenece a la familia botánica de las papilonaceas (bot. Leguminosae). Es originaria de China. Según algunos expertos se vio como planta de cultivo por primera vez el 2700 a.C.. Otras fuentes datan su cultivo al 800 a.C.. Dejando de lado la discusión sobre los primeros cutivos, el haba de soja se convirtió en la verdura económicamente más importante de este planeta. A finales del siglo XVIII, el haba de soja entró en Europa y en América. Hoy en día está distribuida por todo el mundo. Las zonas de cultivo principales son China, India, Indonesia, África, las Filipinas, Sudamérica y América Central y Rusia. Sus múltiples posibilidades de preparación y de empleo hacen que sea una de las plantas económicamente más importantes.

El haba de soja crece en arbustos y puede llegar a alcanzar un metro de altura. Sus vainas de color amarillo, gris o marrón, hasta negro, están cubiertas de pelo y contienen hasta cinco semillas. Las varían de tamaño, forma y color según sea su tipo. Por lo general tienen color crema. Las semillas verdes, rojas o negras no se venden con tanta frecuencia.

En Europa el haba de soja se conoce sobre todo seca. Los asiáticos y los americanos la utilizan más bien fresca. Para ello pelan las vainas y elaboran las semillas como los guisantes. Las habas maduras, que se cosechan justo antes de que las vainas estallen, no caducan nunca si están correctamente almacenadas.

Componentes del haba de soja

Los componentes del haba de soja, especialmente el alto contenido de nutrientes básicos la convierten en uno de los alimentos más importantes. En muchos de los denominados países en desarrollo, garantiza el suministro con los nutrientes básicos. Según la "tabla de valores nutricionales de GU" 100 g de haba de soja contienen:

• proteínas 36,8 %
• grasa 23,5 %
• hidratos de carbono 23,5 %
• sodio 4 mg
• potasio 1750 mg
• calcio 260 mg
• fósforo 590 mg
• magnesio 250 mg
• hierro 8,6 mg
• flúor 0,3 mg
• vitamina A 0,095 mg
• vitamina E 13,3 mg
• B₁ 1,0 mg
• vitamina B₂ 0,3 mg
• niacina 2,5 mg
• vitamina K 0,19 mg
• purín 380 mg
• ácido fólico 94 mg
• cinc 1,0 mg
• manganeso 2,8 mg
• cobre 0,11 mg
• seleno 0,06 mg
• yodo 0,006 mg

(Véase también: las vitaminas, minerales y nutrientes.)

Productos de soja

Del haba de soja se producen numerosos productos elaborados. Prensando se consigue el simple aceite de soja. Con él se elaboran grasas de asar, de hornear y grasas para untar. Contienen los esenciales (vitales) ácido graso ácido linoleico. Un producto residual de la obtención del aceite es la lecitina. En la industria alimentaria se emplea como emulgente. La torta oleaginosa que resta del prensado se emplea para la elaboración de tofu, miso (masa de habas de soja- base para sopas y salsas), leche de soja, harina de soja, yogurt de soja, pasta de soja y carne falsa de soja. Un producto popular de la soja son los brotes, que se toman con las crujientes ensaladas frescas y forman parte inseparable de la cocina asiática. (Véase también: Lunja y brotes) Las habas de soja son la base para la elaboración de tofu.